호연지기

유래

『맹자』 공손추편에 나오는 말이에요. 제자가 맹자에게 무엇을 잘하느냐고 묻자, 맹자는 "나는 나의 호연지기를 잘 기른다"고 답했어요. 그 기운이 어떤 것이냐는 물음에는 "지극히 크고 지극히 굳세어, 올바름으로 기르고 해치지 않으면 하늘과 땅 사이에 가득 찬다"고 설명했지요. 다만 이 기운은 의로움(義)이 차곡차곡 쌓여야 생기는 것이지, 억지로 하루아침에 얻을 수 있는 것이 아니라고 했어요. 곧 정정당당한 도덕적 신념 위에서 우러나오는, 무엇에도 흔들리지 않는 넓고 떳떳한 기상을 가리킵니다. 오늘날에는 자연 속에서 마음을 크게 트이게 하거나 도량이 넓고 씩씩한 기개를 기를 때 이 말을 즐겨 씁니다.

예문

• “드넓은 바다를 바라보니 가슴속에 호연지기가 절로 솟았다.”
• “방학 동안 산과 들을 누비며 호연지기를 기르고 오너라.”
• “작은 이익에 흔들리지 않는 그의 태도에는 호연지기가 배어 있었다.”

관련 사자성어