교언영색

유래

『논어』 학이편에 나오는 공자의 말에서 유래했어요. "말을 교묘하게 하고 낯빛을 꾸미는 사람 중에는 어진 이가 드물다(巧言令色 鮮矣仁)"고 한 구절이지요. 巧言(교언)은 듣기 좋게 꾸며 낸 말, 令色(영색)은 상대의 비위를 맞추려 애써 지어 보이는 부드러운 표정을 뜻해요. 공자는 겉으로 말과 표정을 그럴싸하게 꾸미는 사람일수록 속마음은 진실하지 못한 경우가 많다고 경계한 것이지요. 진심에서 우러난 말과 태도가 아니라, 오직 남에게 잘 보이고 이익을 얻으려는 아첨을 가리킵니다. 겉과 속이 다른 표리부동(表裏不同)한 태도와도 맞닿아 있어요.

예문

• “교언영색으로 윗사람에게만 잘 보이려는 태도는 결국 신뢰를 잃는다.”
• “그의 달콤한 칭찬이 교언영색은 아닌지 늘 조심스럽다.”
• “교언영색에 넘어가지 말고 사람의 진심을 살필 줄 알아야 한다.”

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