망양지탄

유래

『장자』 추수편에 나오는 이야기예요. 황하의 신 하백은 가을 홍수로 강물이 불어나자 천하의 모든 물이 자기에게 모였다며 스스로를 대단하게 여겼어요. 그러다 물길을 따라 동쪽 바다에 이르러 끝없이 펼쳐진 북해를 마주하자, 그제야 자신이 얼마나 우물 안 개구리였는지 깨닫고 바다의 신 북해약을 향해 탄식했지요. "제가 큰 바다를 보지 못했다면 하마터면 도를 아는 이들에게 두고두고 비웃음을 살 뻔했습니다." 넓은 바다를 바라보며 자신의 왜소함을 깨닫고 한숨짓는다는 데서, 위대한 존재 앞에서 느끼는 겸허한 탄식을 이르게 되었어요.

예문

• “대가의 작품을 마주하니 내 실력이 초라해 망양지탄이 절로 나왔다.”
• “방대한 자료 앞에서 어디서부터 손대야 할지 몰라 망양지탄에 빠졌다.”

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