제라늄 꽃말

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제라늄은 남아프리카 희망봉 지역이 원산지로, 17세기 후반 네덜란드 탐험가들에 의해 유럽으로 전해졌다. 학명 Pelargonium은 그리스어로 황새를 뜻하는 '펠라르고스(pelargos)'에서 왔는데, 씨앗의 모양이 황새의 부리를 닮았기 때문이다. 빅토리아 시대 영국에서는 창문마다 제라늄 화분을 내놓는 것이 유행이었고, 이 문화가 지금도 남아 영국·독일·이탈리아 골목의 창가를 물들이고 있다. 잎에서 나는 독특한 향은 장미향, 레몬향, 민트향 등 품종마다 다르며, 향수와 아로마테라피에 활용될 만큼 고유한 향기를 자랑한다. 꽃 색깔에 따라 각기 다른 꽃말을 지니는 것도 제라늄의 매력이다.

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제라늄의 꽃말은 연인보다는 오랜 친구나 가족 사이의 따뜻한 감정에 더 가깝다. '함께했던 시간이 내 삶에서 가장 빛났어'라는 말을 꽃 한 송이에 담을 수 있다. 멀리 떠나는 친구에게 빨간 제라늄 화분 하나를 건네면, 어디서든 당신을 기억하게 만들 것이다.

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제라늄은 햇빛이 잘 드는 창가에서 쑥쑥 자라는 강건한 식물이라 선물하기 부담 없다. 새 보금자리를 마련한 친구에게 창가를 밝혀줄 화분을 선물하는 것이 가장 잘 어울린다. 향기 나는 품종을 고르면 꽃과 향기 두 가지를 동시에 선물하는 셈이다.