백일홍 꽃말

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백일홍(Zinnia elegans)은 멕시코 원산으로, 18세기 독일 식물학자 요한 고트프리트 진(Johann Gottfried Zinn)의 이름을 따서 속명이 붙여졌다. 아즈텍인들은 야생 백일홍을 수 세기 전부터 재배했으며, 스페인 탐험가들이 16세기에 유럽으로 가져갔다. '백일홍'이라는 한국 이름은 꽃이 여름 내내 백 일 이상 지지 않고 피어난다는 의미에서 붙여졌다. 미국 나사(NASA)는 우주정거장에서 식물 재배 실험을 진행할 때 백일홍을 선택했는데, 무중력 환경에서도 꽃을 피우는 데 성공해 우주 원예의 가능성을 열었다. 화려한 색상 스펙트럼 덕분에 화단 디자인에서 빠지지 않는 인기 꽃이며, 나비와 벌을 유인하는 효자 식물이기도 하다.

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백일홍의 꽃말 '변하지 않는 애정'은 뜨겁게 타오르는 사랑보다 묵묵히 이어지는 관계에 더 가깝다. 백 일을 피어나는 꽃처럼 상대를 향한 마음이 오늘도, 내일도 한결같다는 것을 전한다. 멀리 떨어져 있는 사람에게 그리움을 담아 보내기에 이보다 적합한 꽃이 없다.

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화분에 심은 백일홍은 여름 내내 새 꽃을 피우며 선물의 기억을 이어가는 장기형 선물이다. 해외에 나가있는 친구나 오랫동안 보지 못한 지인에게 편지와 함께 사진을 보내는 것만으로도 꽃말의 의미를 살릴 수 있다. 여러 색을 섞어 심으면 매번 다른 색의 꽃이 피어나 지루할 틈이 없다.