백문이 불여일견

유래·풀이

한나라 선제 때의 노장군 조충국의 고사에서 나온 말이에요. 서쪽 변방에서 오랑캐가 반란을 일으키자 임금이 조충국에게 얼마의 병력이 필요한지 물었어요. 그러자 조충국은 "백 번 듣는 것이 한 번 보는 것만 못합니다(百聞不如一見). 멀리서는 군사의 형세를 헤아리기 어려우니 제가 직접 가서 살펴본 뒤 방책을 아뢰겠습니다"라고 답했지요. 이처럼 아무리 자세한 설명을 여러 번 들어도 자기 눈으로 직접 확인한 것에는 미치지 못한다는 뜻이에요. 말로만 전해 듣기보다 현장에서 직접 겪고 확인하는 실사구시의 태도를 강조하는 말입니다.

예문

• “사진으로만 보던 유적을 직접 보니 백문이 불여일견이라는 말이 실감 났다.”
• “설명은 이만하면 됐으니, 백문이 불여일견이라고 직접 가서 확인해 보자.”

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