목불식정

유래

『구당서』 장홍정 열전에 나오는 이야기에서 비롯된 말이에요. 당나라의 벼슬아치 장홍정은 집안 배경만 믿고 오만방자하게 굴며 아랫사람을 함부로 대했어요. 그는 부하들을 업신여겨 "천하가 무사태평한데 너희가 활을 당길 줄 안들 무슨 소용이냐, 그럴 바엔 고무래 정(丁) 자 하나 아는 것만도 못하다"는 식으로 모욕했다고 전해지지요. 여기서 가장 간단한 글자인 정(丁) 자조차 알아보지 못한다는 표현이 나와, 글을 전혀 모르는 까막눈이나 배움이 없는 사람을 낮잡아 이르는 말이 되었어요.

예문

• “어려서 배울 기회를 놓쳐 목불식정이던 할머니가 예순에 한글을 깨쳤다.”
• “전문 용어를 늘어놓아도 나는 그 분야엔 목불식정이라 하나도 모르겠다.”

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