귀에 걸면 귀걸이 코에 걸면 코걸이

유래·풀이

같은 고리 하나라도 귀에 걸면 귀걸이가 되고 코에 걸면 코걸이가 되지요. 물건 자체는 하나인데 어디에 거느냐에 따라 이름과 쓰임이 달라진다는 데서 나온 말이에요. 곧 규정이나 기준이 애매해서, 같은 사실을 두고도 갖다 붙이기에 따라 이렇게도 저렇게도 해석되는 상황을 이르지요. 특히 원칙 없이 제 입맛에 맞게 규정을 자의로 적용하는 세태를 꼬집을 때 씁니다.

예문

• “규정이 모호해서 귀에 걸면 귀걸이 코에 걸면 코걸이 식으로 적용된다.”
• “해석이 제멋대로니 귀에 걸면 귀걸이 코에 걸면 코걸이 아니냐.”

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