맨드라미 꽃말

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맨드라미는 아프리카 열대 지방이 원산지로, 오래전 아시아 전역에 퍼져 지금은 어느 나라 시골 마을에서도 낯설지 않은 꽃이 되었다. 학명 Celosia는 그리스어 '불에 탄다'는 뜻인데, 횃불을 연상시키는 깃털형 품종과 불꽃처럼 타오르는 붉은 빛 때문이다. 한국에서는 주로 마당이나 밭 가장자리에서 자라며, 어머니가 텃밭에서 키우던 꽃으로 기억되는 사람이 많다. 조선 시대 화조화에도 종종 등장하는데, 닭과 맨드라미가 함께 그려진 그림은 '벼슬을 얻길 기원한다'는 의미를 담기도 했다. 색이 오래가고 잘 시들지 않아 예로부터 생명력과 장수의 상징으로 여겨졌다.

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맨드라미의 꽃말 '우직함'은 화려한 말이나 세련된 몸짓 없이 곁을 지키는 사랑을 뜻한다. 말보다 행동으로 보여주는 묵직한 마음, 그 조용하고 변함없는 존재감이 이 꽃에 담겨 있다.

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어릴 적 고향 집 마당이 생각나는 날, 혹은 수십 년을 한결같이 곁에 있어준 부모님께 드리는 선물에 맨드라미 화분 하나면 충분하다. 화려하지 않아서 오히려 더 진심이 느껴지는 선물이다.